Patrick Jonker ciclista australiano e olandese, la storia
Patrick Jonker ciclista australiano e olandese vincitore della Route du Sud 1997, del GP Wallonie 1999 e del Tour Down Under 2004
Patrick Jonker nasce ad Amsterdam il 25 maggio 1969. Si avvicina al ciclismo seguendo l’esempio dello zio Ronald ciclista che corse per la nazionale australiana ai Giochi olimpici del 1968 a Città del Messico.
Dopo le categorie giovanili passa tra i dilettanti difendendo i colori della CM Aubervilliers. Nel 1991 conquista la settima tappa della Milk Race davanti al sovietico Andrei Dolgnikh e viene selezionato per i campionati del Mondo di Stoccarda chiudendo al 64esimo posto la prova riservata ai dilettanti.
Nel 1992 Patrick prende parte ai Giochi Olimpici di Barcellona senza portare a termine la prova in linea che vede trionfare Fabio Casartelli. L’anno seguente corre come stagista con la Novemail cogliendo il 23esimo posto al Giro dell’Emilia ed ai Campionati nel Mondo di Oslo completa la prova dilettanti al 31esimo posto.
Patrick Jonker passa professionista nel ’94 ottenendo il quarto posto nella classifica finale della Route du Sud dietro ad Álvaro Mejía, Richard Virenque e Charly Mottet e l’ottavo posto al Critérium du Dauphiné Libére a 2’53” da Laurant Dufaux. Al via del Tour de France si ritira nella quattordicesima tappa.
Le buone prestazioni del primo anno da professionista gli valgono la chiamata della formazione spagnola ONCE con cui coglie il secondo al Circuit de la Sarthe alle spalle del francese Thierry Marie. Lolandese è anche terzo alla Veenendaal-Veenendaal dietro a Olaf Ludwig e Peter Van Petegem. Jonker fa la sua prima ed unica apparizione al Giro d’Italia chiudendo la corsa al 44esimo posto finale.
Patrick Jonker secondo alla Volta Ciclista a Catalunya 1996
Nel ’96 a giugno prende parte alla Volta Ciclista a Catalunya chiudendo al secondo posto il prologo d’apertura alle spalle dell’elvetico Alex Zulle, nella crono di Lles de Cerdanya ed in quella di Port Aventura sempre dietro allo svizzero e vincendo la quarta tappa da La Seu d’Urgell a Bagnères-de-Luchon. Patrick Jonker chiude la corsa al secondo posto a 1’08” dietro al ciclista Sangallese
L’olandese è quinto alla Classique des Alpes a 1’08” da Laurent Jalabert e, schierato al via del Tour de France pur senza cogliere risultati di rilievo nelle singole tappe, riesce a mantenere una certa regolarità di rendimento arrivando a Parigi al dodicesimo posto a 18’58” dal danese Bjarne Riis in quello che resterà il suo miglior risultato alla corsa a tappe francese. Ad agosto è selezionato per i Giochi Olimpici di Atlanta ottenendo l’ottavo posto nella prova a cronometro vinta da Pascal Richard.
Patrick Jonker vince la Route du Sud 1997
Nel 1997 si accasa alla Rabobank e a febbraio è quarto al Tour du Haut Var mentre a giugno è al via della Route du Sud conquistando la maglia di leader della corsa nella penultima tappa con arrivo a Plateau de Beille ed ottenendo il successo finale con 34 secondi di vantaggio sul toscano Massimo Donati. Ad agosto l’olandese prende parte al Regio Tour completando la corsa al secondo posto della classifica generale a 13 secondi dal russo Vjačeslav Džavanjan.
Nel ’98 a febbraio è quarto al Tour Méditerranéen a 1’52” da Rodolfo Massi e a giungo conquista il titolo di campione nazionale olandese a cronometro davanti a Servais Knaven per poi completare al nono posto la classifica generale del Giro del Delfinato a 4’35” da Armand De Las Cuevas.
Patrick Jonker vince il GP de Wallonie 1999
Nel 1999 a maggio Jonker conquista la vittoria nel G.P. de Wallonie davanti a Léon van Bon e Koos Moerenhout e a giugno è secondo alla Route du Sud a 1’51” da Jonathan Vaughters.
Nel 2000 entra tra le fila della US Postal Service di Lance Armstrong cogliendo il tredicesimo posto all’Amstel Gold Race mentre l’anno seguente passa alla francese BigMat-Auber 93 con cui coglie buoni risultati. Patrick Jonker, che nel frattempo è stato naturalizzato australiano, è infatti secondo al Tour du Limousin dietro a Franck Bouyer, è terzo al GP Ouest-France dietro a Nico Mattan e Patrice Halgand, quinto al Giro del Mediterraneo vinto da Laurent Jalabert e settimo al Tour Down Under vinto da Stuart O’Grady.
Nel 2003 corre per la Van Hemert Groep ed è terzo al campionato australiano a cronometro ed è sesto nella classifica generale del Tour Down Under a 9″ da Mikel Astarloza.
Patrick Jonker vince il Tour Down Under 2004
Nel 2004 Jonker veste i colori del Team UniSA è terzo nella frazione da Norwood a Kapunda alle spalle di Dave McPartland e Alain van Katwijk guadagnando oltre un minuto sui rivali in classifica. Proprio quell’azione gli consente di conquistare il successo finale con 1’13” di vantaggio su Robbie McEwen. Al termine della stagione decide di abbandonare il ciclismo professionistico.
