Tomas Vaitkus ciclista lituano, la storia
Tomas Vaitkus ciclista lituano, vincitore di una tappa al Giro d’Italia 2006 e di diversi titoli di campione nazionale
Tomas Vaitkus nasce a Klaipėda, in Lituania, il 4 febbraio 1982. Sin dalle categorie giovanili si distingue per la sua potenza e nel 2002, a Zolder, vince il titolo di campione del mondo nella prova a cronometro Under-23 precedendo di 41″ Alexander Bespalov.
L’anno seguente passa professionista con i colori della squadra belga Landbouwkrediet-Colnago con cui è secondo nella classifica finale della Grote Prijs Erik Breukink. Tomas conquista il titolo di campione nazionale a cronometro ed è secondo nella prova in linea. Ad agosto fa sua la tappa a cronometro di Svendborg al Giro di Danimarca e a fine anno prende parte al campionato del Mondo di Hamilton.
Nel 2004 Vaitkus prende parte al Giro d’Italia ed è secondo nella tappa di Policoro alle spalle di Alessandro Petacchi. Nel prosieguo della stagione conquista il titolo di campione lituano a cronometro davanti Vytautas Kaupas e nella prova in linea precedendo Raimondas Vilčinskas. Al via del Giro di Danimarca, Tomas vince la tappa di Roskilde ed è secondo a Frederiksberg.
Passato all’AG2R Prévoyance per la stagione 2005, Tomas è quinto nella Parigi-Troyes, sesto alla Circuit de la Sarthe e chiude al secondo posto nella Scheldeprijs alle spalle dell’olandese Thorwald Veneberg. Al via della 4 Jours de Dunkerque sfiora per due volte il successo di tappa e ad agosto ottiene il quarto posto nella classifica finale al Giro di Danimarca a 2’55” da Ivan Basso.
Tomas Vaitkus vince una tappa al Giro d’Italia 2006
A maggio 2006 il lituano prende parte alla Corsa Rosa e nella tappa di Forli è terzo alle spalle di Robbie McEwen e Olaf Pollack. Tre giorni dopo, nella Francavilla Al Mare-Termoli, il lituano conquista la vittoria davanti a Paolo Bettini.
Ad agosto viene selezionato per la Lituania per i Giochi olimpici di Atene, prendendo parte alla corsa a punti e all’inseguimento a squadre su pista.
Nel 2007 il lituano entra nell’organico della Discovery Channel e ad inizio anno è tra i protagonisti della Volta ao Algarve dove completa la corsa al terzo posto della classifica generale alle spalle di Petacchi e René Haselbacher. A marzo è sesto nella Dwars door Vlaanderen e ad aprile chiude al sesto posto al Giro delle Fiandre vinto da Alessandro Ballan.
L’anno seguente passa all’Astana ed è secondo al Trofeo Calvia dietro a Gert Steegmans e alla Volta ao Algarve è primo nella tappa di Lagos completando la corsa al terzo posto finale dietro a Stijn Devolder ed a Sylvain Chavanel. Poche settimane più tardi Tomas è sesto alla Volta ao Distrito de Santarém e primo alla Campina Ronde van het Groene Hart.
A giugno è secondo al campionato lituano a cronometro e conquista il titolo in linea e a settembre prende parte alla Vuelta a España cogliendo un quinto posto di tappa.
Dopo un 2009 avaro di soddisfazioni, Vaitkus passa alla RadioShack ricoprendo principalmente il ruolo di gregario. Tornato a difendere la maglia dell’Astana per la stagione 2011, il lituano è nono alla Driedaagse De Panne-Koksijde e prende parte al Tour de France dove coglie un ottavo posto di tappa.
Nel 2012 Tomas passa alla GreenEDGE con cui prende parte al Giro d’Italia e l’anno seguente fa sua la tappa con arrivo a Baku del Tour de Azerbaijan. A giugno conquista nuovamente il titolo di campione lituano in linea, terzo in carriera.
Nel 2015 veste la maglia della Rietumu-Delfin con cui è decimo al Tour of Taihu Lake, in Cina, e l’anno seguente vince alcune corse algerine tra cui il Tour International de Constantine ed a fine anno abbandona il professionismo.
