Walter Planckaert ciclista e direttore sportivo, la storia

Walter Planckaert ciclista belga vincitore dell’Amstel Gold Race 1972, del Giro delle Fiandre 1976 e del Giro del Belgio 1977 diventato direttore sportivo

Walter Planckaert nasce a Nevele, in Belgio, l’8 aprile 1948, fratello di Willy e Eddy. Sin dai dilettanti mostra le sue qualità di passista veloce mantenendo le aspettative anche passato tra i professionisti.

Nel 1970 il belga veste i colori della Geens-Watney ottenendo un bel sesto posto alla Dwars door Vlaanderen ed il successo alla Erembodegem-Terjoden. L’anno seguente Planckaert conquista l’Omloop van het Waasland davanti a Fernand Hermie.

Walter Planckaert vince l’Amstel Gold Race 1972

Nel ’72, passato alla Watney, arriva il successo all’Amstel Gold Race grazie ad un’azione a tre che, oltre a Walter, vede protagonisti Joop Zoetemelk della Flandria e Willy de Geest della Van Cauter. Nella volata a tre è Planckaert ad imporsi davandi a de Geest. Al via della Vuelta a Espana è secondo nella quarta tappa con arrivo a Dehesa de Campoamor alle spalle di Ger Harings.

L’anno successivo arrivano tre importanti successi: il belga è primo, a marzo, alla Kuurne-Bruxelles-Kuurne in una voltata a tre davanti a Freddy Maertens e Tino Tabak, nella terza tappa del Tour de Belgique ed all’Omloop van de Rozenstreek. A marzo è terzo alla E3 Prijs Vlaanderen alle spalle di Willy In ‘t Ven e Albert Van Vlierberghe e ad aprile è terzo alla Gent-Wevelgem dietro al cannibale Eddy Merckx e a Frans Verbeeck. Walter è anche quarto alla Parigi-Roubaix, alla Freccia Vallone ed alla Parigi-Bruxelles

Nel 1974 Planckaert è secondo alla Liegi-Bastogne-Liegi alle spalle di Georges Pintens e conquista la prima frazione della Tirreno-Adriatico da Santa Marinella a Fiuggi vestendo la maglia di leader della corsa per una giornata. Il belga è anche secondo alla Liège-Bastogne-Liège dietro a Georges Pintens (dopo la squalifica per essere risultati positivi al test antidoping per essere risultati positivi al test antidoping di Ronald De Witte che aveva tagliato per primo la linea d’arrivo). All’Amstel Gold Roce è nuovamente secondo ad oltre tre minuti da Gerrie Knetemann.

Walter Planckaert nel 1975 con la Maes Pils conquista la prima frazione della Tirreno-Adriatico vestendo per due giornate la maglia di leader della corsa, è terzo al G.P. de Fourmies superato da Dietrich Thurau e Ludo Peeters e quarto al Giro delle Fiandre.

L’anno seguente il belga a marzo si impone nella E3 Prijs Vlaanderen davanti a Walter Godefroot ed al Tour de Belgique coglie due vittorie di tappa.

Walter Planckaert vince il Giro delle Fiandre 1976

Nell’edizione di esordio del Koppenberg, il belga va in fuga con altri cinque atleti ma all’ultimo chilometro restano in tre a giocarsi il successo: Francesco Moser, Marc Demeyer e Planckaert. E’ proprio il belga il più abile a cogliere il successo sorprendendo di misura Moser che pareva destinato a imporsi nello sprint ristretto. Qualche giorno dopo Walter conquista anche il G.P. de Denain davanti a Robert Mintkiewicz.

A maggio, al Critérium du Dauphiné Libére vince la prima tappa in linea da Grenoble a Oullins davanti a  P. R. Villemiane, la seconda tappa con arrivo a Digoin su Jacques Esclassan e quella di Bourg-en-Bresse  davanti a Gerard Vianen vestendo la maglia di leader per tre giornate.

A febbraio ’77 il belga vince una tappa della Etoile de Bessèges ed il mese seguente vince la Dwars door Vlaanderen con un margine di 1’35” su Eric Leman, il GP de Wallonie davanti a Marc Demeyer ed è secondo alla Kuurne-Bruxelles-Kuurne alle spalle di Patrick Sercu.

Walter Planckaert vince Giro del Belgio 1977

Il belga prende parte al Tour de Belgique vincendo la prima tappa a cronometro davanti ad Aldo Parecchini e la terza frazione da Brugge a Kampenhout davanti Roger De Vlaeminck conquistando la vittoria finale con 13 secondi su Van Sweevelt e 16 su Cees Priem.

Walter Planckaert vince una tappa al Tour de France 1978

Nel 1978 il belga conquista il suo primo ed unico successo al Tour de France nella St Willebrord-Brussel davanti a Freddy Maertens e Jean-François Pescheux e fa sua una tappa del Giro dei Paesi Bassi. Walter è anche secondo alla Gent-Wevelgem a oltre un minuto da Ferdi Van den Haute ed all’Omloop van het Waasland dietro a Frans Van Looy.

Nel ’79 con la maglia della Mini-Flat è primo alla Kuurne-Bruxelles-Kuurne davanti a Fons van Katwijk, nella terza frazione della Driedaagse van De Panne-Koksijde e nella terza tappa del Tour de Belgique. Il belga è secondo al Dwars door Vlaanderen dietro Gustaaf Van Roosbroeck.

L’anno successivo, con i colori della Vermeer-Thijs, vince una tappa del Tour Méditerranéene e la Omloop van het Houtland ed è secondo alla Omloop Het Volk. Dopo aver corso con la Splendor, nell’84 corre per la Panasonic tornando al successo vincendo la Dwars door Vlaanderen precedendo in volata Rudy Matthijs e Marc Sergeant.

Nel 1986 corre la sua ultima annata professionistica prima di intraprendere la carriera di direttore sportivo per diverse formazioni