Manuel Beltrán ciclista scalatore spagnolo

Manuel Beltrán ciclista spagnolo con ottime doti di scalatore, gregario di Lance Armstrong,  Michele Bartoli e Paolo Bettini

Manuel Beltrán, all’anagrafe Manuel “Manolo” Beltrán Martínez nasce a Jaén, nel popolare quartiere di La Alcantarilla in Andalucia, il 28 maggio 1971. Nel 1994, ancora dilettante, conquista la Classifica generale alla Volta Ciclista Internacional a Lleida e l’anno seguente passa professionista con la Mapei. Dopo i primi anni con la formazione di Squinzi in cui fa il suo esordio al Giro d’Italia 1996, approda alla Banesto nel 1997 correndo insieme ad Abraham Olano e vincendo, la Clásica a los Puertos de Guadarrama davanti agli spagnoli José Manuel Uría e Roberto Heras.

In gruppo viene affettuosamente soprannominato “Triki“, come il personaggio di Sesame Street chiamato Cookie Monster, in quanto  durante le gare ingerisce una grande quantità di biscotti.

Nel 1998 è tredicesimo alla Vuelta mentre l’anno seguente chiude settimo in classifica generale a 11’20” da Jan Ullrich. Nel 2000 torna a vestire i colori della Mapei ed al Tour 2000 corre accanto a Daniele Nardello ottenendo l’undicesimo posto finale proprio alle spalle del compagno di squadra.

Manuel Beltran nono alla Vuelta a Espana 2002

Nel 2002 Manuel Beltrán entra nella top10 alla Vuelta a Espana chiudendo nono a 8’29” da Aitor Gonzalez. Le sue doti di ottimo scalatore e gregario leale gli valgono la chiamata, per la stagione 2003, della US Postal di Lance Armstrong che lo vuole al suo fianco al Tour de France 2003 in cui aiuta l’americano a chiudere al primo posto ottenendo comunque un ottimo 14esimo posto personale.

Manuel Beltran sesto alla Vuelta a Espana 2003

Alla Vuelta a Espana migliora ulteriormente il risultato dell’anno prima chiudendo sesto a 5’51” da Roberto Heras, suo compagno di squadra, che scorta lungo le tappe di salita iberiche.

Nel 2004 è ancora accanto ad Armstrong nelle salite del Tour così come nel 2005 sacrificandosi a compiti di assoluto gregariato. Nel 2006 alla Vuelta lavora per Tom Danielson per chiudere comunque ottavo a 10’47” da Aleksandr Vinokurov e conquista la Classifica scalatori della Vuelta a Castilla y León.

Nel 2007 passa alla Liquigas e vince la seconda tappa del Giro dei Paesi Baschi ed alla Vuelta ottiene il nono posto a 9’38” da Denis Men’šov. Nel 2008 risulta positivo all’EPO nella prima tappa del Tour de France venendo squalificato per due anni e gli viene ordinato di risarcire lo sponsor della sua squadra Liquigas per 100.000 euro .

Nel 2009 entra nel team di mountain bike Sport Bike prendendo parte alla 101 chilometri di Ronda mentre nel 2018 è entrato a far parte del team Bujarkay-Wolfbike. Beltran vanta sei partecipazioni alla Titan Desert e sette all’Andalucía Bike Race.