Francesco Bellotti ciclista veronese, la storia

Francesco Bellotti ciclista veronese, ottimo tra i dilettanti e professionista dal 2003 al 2011 cogliendo il secondo posto al Tour de Langkawi 2006

Francesco Bellotti nasce a Bussolengo, in provincia di Verona, il 6 agosto 1979 in una famiglia di ciclisti in cui il padre Flavio è appassionato del pedale e tifoso di Moser e proprio dal campione trentino arriva il nome del giovane Bellotti. Anche i fratelli maggiori Luciano e Patrizio sono ciclisti ed ecco che Francesco segue il DNA di famiglia.

Fisico minuto, Francesco fatica nei primi anni correndo per l’Ausonia di Pescantina per poi passare alla Pedale Veloce Carpi ottenendo il quarto posto alla Coppa Mobilio Ponsacco ed al Trofeo Grazioli Arredamenti nel 1998. L’anno seguente è terzo al Trofeo Papà Cervi e prende parte alla Doble Copacabana, corsa Boliviana, ottenendo un terzo e un secondo posto di tappa ed il primo posto nella classifica dei giovani davanti al cubano Pedro Pablo Pérez Márquez e a Michele Scarponi.

Nel 2000 il veronese corre per il V.C. Sintofarm cogliendo il quarto posto nella classifica generale del Giro delle Regioni alle spalle di Graziano Gasparre, Patrik Sinkewitz e Giampaolo Caruso. La stagione successiva Bellotti entra nel G.S. MG Boy‘s e ben figura la Giro della Valle d’Aosta dove coglie un terzo ed un quarto posto di tappa concludendo la corsa al nono posto della generale a 2’19” da Yaroslav Popovych confermando le sue qualità di passista-scalatore. Bellotti viene chiamato dall’Amica Chips per un periodo come stagista.

Nel 2002 il nativo di Bussolengo è primo alla Gara Milionaria di Montappone ed al Giro Ciclistico del Cigno e coglie il secondo posto al Trofeo Egidio Bedogni, in una tappa del Giro della Toscana ed al G.P. Pretola.

Nel 2003 c’è il passaggio al professionismo con la Mercatone Uno-Scanavino diretta da Marino Amadori con cui a marzo è sesto al G.P. di Lugano e a luglio è terzo al Giro del Medio Brenta alle spalle di Przemysław Niemiec e Timothy Jones. L’anno seguente passa al Team Barloworld-Androni Giocattoli con cui coglie un quarto posto di tappa al Ster Elektrotoer ed il 19 settembre sfiora la vittoria al G.P. Industria e Commercio di Prato quando è secondo alle spalle del belga Nick Nuyens.

Le qualità di Francesco Bellotti non passano inosservate e nel 2005 firma con la squadra francese Credit Agricole. I primi mesi sono segnati da problemi fisici ma, tornato alle corse, si mette in luce con un settimo posto al Tour du Finistère ad aprile venendo schierato al via del Giro d’Italia completando la corsa al 36esimo posto finale. Al via del Giro di Svizzera completa la corsa ottenendo il sedicesimo posto mentre al campionato italiano è ottavo.

Ad agosto Bellotti è tra i protagonisti del Tour de l’Ain ottenendo il secondo posto di tappa sul traguardo di Lagnieu e chiudendo al settimo posto nella classifica finale. Il buono stato di forma gli vale la chiamata per la Vuelta a España ma è costretto al ritiro anzitempo.

Francesco Bellotti secondo al Tour de Langkawi 2006

A febbraio 2006 prende parte al Tour de Langkawi in cui si dimostra costante, entra diverse volte nella top10 di tappa e nella penultima tappa, la cronometro individuale di Melaka, è nono riuscendo a chiudere la corsa al secondo posto della generale a 1’52” dal sudafricano David George.

Bellotti prende parte al Giro d’Italia ottenendo un undicesimo posto di tappa e chiudendo la corsa al 41esimo posto finale e al Giro di Svizzera dove, pur senza cogliere risultati di rilievo, si mette in mostra nelle frazioni di montagna chiudendo al terzo posto nella classifica degli scalatori dietro a Michael Albasini e Sven Montgomery.

Nel 2007 ottiene qualche piazzamento di tappa al Tour du Poitou-Charentes et de la Vienne e al Tour de Langkawi ma nel complesso vive una stagione meno brillante delle precedenti. L’anno seguente il veronese torna alla Barloworld con cui è protagonista alla Volta ao Alentejo chiudendo al decimo posto della generale vinta dall’iberico Héctor Guerra García ed al Giro del Trentino, cogliendo un sesto posto di tappa e chiudendo la corsa al quinto posto assolto a 34″ da Vincenzo Nibali.

Nel 2009 il nativo di Bussolengo è settimo nella tappa di Orbetello al Giro della Provincia di Grosseto e l’anno seguente, passato alla Liquigas è secondo alla Coppa Papà Carlo alle spalle di Gianluca Brambilla e settimo al GP Industria Artigianato e Commercio Carnaghese a 21″ dal compagno di squadra Ivan Basso.

Al termine del 2011 Francesco Bellotti conclude l’attività professionistica.