Nico Sijmens ciclista belga, la storia

Nico Sijmens ciclista belga vincitore del Regio-Tour International 2005 e del Rhône-Alpes Isère Tour 2013

Nico Sijmens nasce a Diest,  nelle Fiandre in Belgio, il 1º aprile 1978. Avvicinatosi presto al ciclismo, dimostra qualità importanti conquistando il titolo di campione del Brabante di ciclocross. Nel 1999, ancora dilettante, è sesto al Campionato belga U23 e l’anno successivo è nono alla Liegi-Bastogne-Liegi U23 vinta da Jurgen Van Goolen, quinto alla Ronde de l’Isard e primo nella tappa di Engelberg al Grand Prix Gruglielmo Tell.

Passato professionista nel 2001 con la maglia della Vlaanderen-T Interim, vince la tappa di Gamaches al Tour de la Somme chiudendo la corsa al quattordicesimo posto.

L’anno successivo è quinto a Le Samyn vinta da Magnus Bäckstedt, ad aprile è quarto nella classifica generale della Vuelta Ciclista a la Rioja e ad agosto prende parte al Tour de l’Avenir chiudendo al 24esimo posto della generale.

Nel 2003 Nico Sijmens a marzo è nono alla Clasica de Almeria e chiude al terzo posto la tappa di Caravaca alla Vuelta a Murcia. Nel mese di aprile chiude al secondo posto la Hel van het Mergelland e a giugno prende parte all’Österreich-Rundfahrt vincendo le tappe di St. Jakob im Defereggental e Graz, chiudendo la corsa al terzo posto della classifica a punti, ed è primo nella tappa di Maliano al Circuito Montañes.

Al via del Tour de l’Avenir si dimostra particolarmente costante ottenendo un quinto posto nella frazione di Solliès-Ville e chiudendo la corsa al decimo posto della generale a 5’17” da Egoi Martinez. A fine stagione vince la tappa di Huairou al Tour of China. Nico viene convocato per la gara in linea Elite dei Campionati del Mondo su strada di Hamilton.

Le buone prove gli valgono un contratto con la Landbouwkrediet per la stagione 2004 con cui ad aprile è terzo alla Freccia del Brabante e vince il Grand Prix Pino Cerami davanti all’elvetico Martin Elmiger.

Dopo aver corso il Giro d’Italia accanto al giovane Yaroslav Popovyč prende parte al Tour of Austria chiudendo la corsa al secondo posto della classifica della montagna.

Ad aprile 2005 Nico Sijmens è primo alla Hel van het Mergelland e a giugno è terzo alla Flèche Hesbigonne, secondo alla Brussel-Ingooigem vinta da Bert Roesems e terzo al campionato belga in linea

Nico Sijmens vince il Regio-Tour International 2005

Ad agosto il belga prende parte al Regio Tour dove conquista la vittoria nella seconda tappa con arrivo a Müllheim, è quarto a Kandel e conquista la vittoria nella classifica finale davanti al tedesco Torsten Hiekmann.

Nel 2006 Nico a marzo è ottavo alla Record Driedaagse van West-Vlaanderen e a maggio completa al quinto posto il Circuit de Lorraine ed è secondo in una tappa del Giro del Belgio. A luglio prende parte al Tour de Wallonie vincendo la tappa con arrivo a Saint Hubert in uno sprint a ranghi ridotti davanti Kurt Asle Arvesen e chiudendo la corsa al secondo posto della generale alle spalle di Fabrizio Guidi.

L’anno successivo è subito vincitore alla Beverbeek Classic e ad aprile nella Hel van het Mergelland mentre a fine anno è nono al Grand Prix de Wallonie.

Nel 2008 Sijmens è spesso piazzato: è quarto a Le Samyn, secondo alla Boucles de l’Aulne e chiude sedicesimo al Tour de Luxembourg.

Nel 2009 si trasferisce tra le file del team francese Cofidis mettendosi al servizio del team e cogliendo il settimo posto alla Parigi-Bruxelles in cui a vincere è Matthew Goss. L’anno successivo è al via del Giro d’Italia e chiude al quindicesimo posto il Tour de Luxembourg.

Al via della Vuelta a España, il 12 settembre in una giornata caratterizzata da clima invernale tra Cantabria e Asturie, Nico va in fuga con un manipolo di atleti nella frazione che si conclude in cima ai temibili  Lagos de Covadonga. A vincere è Barredo che piazzato il colpo decisivo a una decina di chilometri dal traguardo mentre Nico chiude al secondo posto a 1’07”.

Nel 2011 è nono alla Halle-Ingooigem e dodicesimo al Tour de Wallonie e prende parte alla Vuelta a España cogliendo il quarto posto nella tappa di Noja. L’anno seguente a maggio è ottavo al Tour de Picardie e a giugno prende parte alla Boucles de la Mayenne vincendo la tappa di Villaines-la-Juhel e completando la corsa al secondo posto a 4″ da Laurent Pichon.

Sijmens vince il Rhône-Alpes Isère Tour 2013

Nico Sijmens l’11 maggio vince la tappa di Toussieu al Rhône-Alpes Isère Tour andando ad indossare la maglia di leader della corsa conquistando il successo finale davanti a Fabien Schmidt.

Nel 2014 il belga passa alla Wanty-Gobert con cui chiude la sua carriera professionistica.