René Pottier ciclista francese, la storia

René Pottier ciclista francese, vero scalatore della storia e primo a conquistare il Ballon d’Alsace, vincitore del Tour de France 1906 e morto suicida pochi mesi dopo

René Pottier nasce a Moret-sur-Loing, nella regione dell’Île-de-France, il 5 giugno 1879. Dopo aver conquista la Bordeaux-Parigi nel 1903, l’anno seguente entra nel mondo del ciclismo professionistico come individuale vincendo la Parigi-Provins-Parigi.

Entrato a far parte della Peugeot, arriva secondo alla Parigi–Roubaix 1905 alle spalle di Louis Trousselier ed alla Bordeaux–Parigi dietro a  Hippolyte Aucouturier.

René Pottier al Tour de France 1905

René Pottier è al via del Tour de France 1906 con la Peugeot e si rivela autentico dominatore della corsa e primo vero scalatore nella storia della Grande Boucle. René è il primo a transitare sulla prima vera salita della corsa francese: il Ballon d’Alsace salendo a una media di 20 km/h senza mai scendere dalla bici staccò tutti gli avversari. Ripreso in discesa conquista la testa della corsa ma deve cederla a favore di Hippolyte Aucouturier dopo che un chiodo messo sul percorso da alcuni “tifosi” buca anche la sua ultima ruota di scorta. Ha concluso la tappa solo quando Aucouturier gli ha dato una delle sue ruote di scorta. Vittima di una caduta, riporta una tendinite nella successiva tappa di Grenoble ed è costretto al ritiro dalla corsa.

René Pottier vince il Tour de France 1906

Nel 1906 è terzo alla Parigi-Roubaix alle spalle di Henri Cornet e Marcel Cadolle e si presenta al Tour de France con l’obiettivo della vittoria. René Pottier è l’autentico mattatore della corsa, vince la seconda tappa a Nancy conquistando la testa della corsa strappandola a Émile Georget, la terza a Digione, la quarta a Grenoble, la quinta a Nizza e la tredicesima a Parigi.  Pottier è ancora protagonista nella scalata al Ballon d’Alsace nella quale, oltre staccare tutti gli avversari, allunga anche rispetto alle macchine dell’organizzazione. Pottier conquista la vittoria finale davanti a Georges Passerieu.

Nel settembre 1906 vince la 24 ore di bicicletta Bol d’Or al Vélodrome Buffalo di Parigi con 925,290 km percorsi.

René Pottier si suicida nel 1907

Il 25 gennaio 1907 si suicida impiccandosi al gancio della bicicletta dopo aver scoperto che sua moglie aveva trovato un amante mentre era via al Tour dell’anno prima, Poche settimane dopo, Henri Desgrange , patron del Tour, eresse una stele in sua memoria in cima al Ballon d’Alsace , una vetta dei Vosgi