Ward Janssens ciclista belga, la storia
Ward Janssens ciclista belga, ottimo gregario al fianco di Eddy Merckx ed in grado di cogliere il nono posto al Tour de France 1975
Ward Janssens nasce il 18 gennaio 1946 in Belgio. Si distingue per le sue qualità di uomo di fatica. Passato professionista nel 1968 è tredicesimo al Tour de l’Avenir di quell’anno a 22’11” da Jean-Pierre Boulard.
L’anno seguente, con la maglia della Mercier-Hutchinson-BP fa il suo esordio al Tour de France senza brillare ed ottiene il terzo posto al Tour du Condroz vinto da Michael Wright mentre nel 1970 è quinto al GP Stad Zottegem.
Nel 1971 il belga veste la maglia della Mars-Flandria con cui ad aprile è nono al Grand Prix de Wallonie e prende parte, senza particolari risultati, alla Vuelta a España.
Ward Janssens settimo al Tour de Suisse 1971
Al via del Giro di Svizzera, Ward Janssens è sesto nella tappa con arrivo a Lenzerheide a 27″ da Roger De Vlaeminck riuscendo a completare la corsa a tappe elvetica al settimo posto finale a 5’53” da Georges Pintens. Dopo Tour de France avaro di soddisfazioni, Ward chiude terzo al GP Flandria dietro a De Vlaeminck e Joseph Abelshausen.
Nella seconda parte della stagione, il belga è settimo alla Ronde van Brabant vinta da Frans Maes, secondo al GP Stad Zottegem alle spalle di Albert Van Vlierberghe e terzo alla Grote Prijs Jef Scherens.
Nel ’72 corre per la De Gribaldy-Magniflex completando al quinto posto finale il Giro del Belgio vinto dal connazionale Roger Swerts e ad aprile è nono al Grand Prix de Wallonie. Schierato al via del Tour de France ottiene un quarto posto nella tappa con arrivo a Valloire a 24″ da Eddy Merckx.
L’anno successivo Ward Janssens si accasa alla Molteni e ad aprile conquista la vittoria nella frazione da Dinant a Genk al Giro del Belgio precedendo Herman Van Springel. Il belga corre la Vuelta ed il Giro mettendosi al servizio di Merckx che coglie entrambe le vittorie finali.
Nel 1974 è sempre al servizio del Cannibale riuscendo a cogliere il quattordicesimo posto finale al Giro di Svizzera ed un terzo posto nella tappa di Orange al Tour de France andando in fuga e precedendo sull’arrivo Fedor den Hertog. A Parigi il successo finale va, neanche a dirlo a Merckx ma Jenssens coglie un bel 22esimo posto finale.
L’anno seguente, a maggio, il belga chiude al sesto posto l’Omloop van Oost-Vlaanderen vinta da Van Springel e a maggio prende parte al Giro di Svizzera ottenendo il quinto posto nella tappa di Frauenfeld completano la corsa all’ottavo posto finale a 9’35” da De Vlaeminck.
Ward Janssens nono al Tour de France 1975
Al via della Grande Boucle, il belga è naturalmente al servizio di Merckx e nella decima tappa con arrivo a Pau inizia a recuperare posizioni in classifica e nella sedicesima tappa da Barcelonnette a Serre Chevalier chiude nei primi 10 salendo al nono posto della generale. Il dominatore della corsa è Bernard Thévenet con Merckx che accusa il colpo ma Ward Janssens riesce a difendere la sua posizione nelle successive tappe di montagna cogliendo un inaspettato nono posto finale a Parigi a 32″01′ dal francese.
Nella seconda parte della stagione coglie la vittoria nella Leeuwse Pijl precedendo il connazionale Willy Teirlinck ed è nono nella Milano-Torino vinta da Miro Panizza.
L’anno seguente è un anno difficile per il belga che come miglior risultato coglie il dodicesimo posto alla Ronde van Limburg vinta da Frans Van Looy mentre nel 1977 veste i colori della Fiat France supportando un Eddy Merckx ormai in declino almeno per ciò che riguarda le grandi corse a tappe.
Nel ’78 Ward corre per la C&A ed è quinto al Tour de l’Aude a 36″ da Moser ed al Tour de France è quinto nella tappa di Losanna riuscendo a completare la corsa al sedicesimo posto dopo aver aiutato i capitani Joseph Bruyère e Lucien Van Impe ad entrare nella top10 finale.
L’anno seguente Ward Janssens veste la maglia della Flandria con cui chiude la carriera professionistica.
