Orlando Rodrigues ciclista portoghese, la storia

Orlando Rodrigues ciclista portoghese vincitore del Giro del Portogallo nel 1994 e nel 1995

Orlando Rodrigues all’anagrafe Orlando Sergio Rodrigues Gomes nasce il il 21 ottobre 1969 a Baito. Dopo le categorie giovanili passa dilettante vestendo i colori della Olhanense-Aqualine-Sucol

Nel 1989 conquista la vittoria nella quinta tappa della Volta ao Algarve e nella seconda frazione della Volta ao Alentejo. L’anno seguente il portoghese è primo alla Clássica de Vila Franca de Xira e nel 1991 si accasa alla Calcado Ruquita conquistando due vittorie di tappa alla Volta a Portugal sui traguardi di Lourinhã e di Lisbona.

Orlando Rodrigues vince il Circuito de Casais de Sao Lourenco, chiude al 27esimo posto il Tour de l’Avenir ed è secondo al Tour du Vaucluse alle spalle del francese Robert Forest. Nel 1993 si accasa alla Artiach con cui ad aprile è quinto nella generale della Vuelta Ciclista a Aragon, a maggio esordisce alla Vuelta a Espana e ad agosto vince la tappa di Senhora da Graça alla Volta a Portugal davanti allo spagnolo José Luis Rodriguez.

Nel 1994 il lusitano a giugno conquista il titolo di campione nazionale portoghese davanti a Joaquim Sampaio ed a luglio conquista la vittoria al Circuito de Getxo davanti a Juan Carlos González.

Orlando Rodrigues vince il Giro del Portogallo 1994

Ad agosto Orlando Rodrigues conquista una tappa del Giro del Portogallo chiudendo al primo posto la classifica generale finale davanti a Vitor Gamito.

Orlando Rodrigues vince il Giro del Portogallo 1995

L’anno successivo a luglio è primo al Trofeu J. Agostinho e ad agosto è primo nella tappa di Serra da Estrela al Giro del Portogallo completando la corsa al primo posto davanti a Quintino Rodrigues e bissando il successo di dodici mesi prima.

A settembre prende parte alla Vuelta a Espana chiudendo al secondo posto la tappa di Santander alle spalle di Gianluca Pianegonda.

Le buone prestazioni di Rodrigues attirano l’attenzioni della Banesto con cui firma un contratto per la stagione 1996 in stagione non arrivano successi ma due secondi posti di tappa: a Cabárceno dietro a Biagio Conte alla Vuelta e a Superbesse al Tour de France alle spalle di Sorensen.

Nel ’97 si dedica principalmente a ruoli di gregariato senza ottenere piazzamenti di rilievo mentre nel 1998 pur lavorando per la squadra riesce a ritagliarsi i suoi spazi chiudendo al secondo posto la Volta a Portugal a 3’29” da Marco Serpellini e sfiorando la vittoria nella tappa di Grenoble al Tour de France quando è secondo dietro a Stuart O’Grady.

Nel 2000 corre l’ultima stagione con la maglia della Banesto per passare l’anno seguente alla formazione portoghese L.A. – Pecol con cui nel 2002 vince il Clasica de Alcochete e nel 2003 il Circuito de Sao Bernardo. Orlando Rodrigues abbandona il professionismo al termine del 2003.