Nicolas Roche ciclista irlandese, la storia
Nicolas Roche ciclista irlandese, campione irlandese 2009 e sesto alla Vuelta a España 2010 e quinto nel 2013
Nicolas Roche nasce a Conflans-Sainte-Honorine, in Francia, il 3 luglio 1984, figlio di Stephen Roche cresce naturalmente in Irlanda acquisendo la doppia cittadinanza. Avvicinatosi al ciclismo dimostra importanti qualità e nel 2002 è 21esimo alla Classique des Alpes e nel 2004, tra gli under23, è secondo al Tour du Loir-et-Cher alle spalle del belga Tom Stubbe e ottavo alla Ronde de l’Isard e, al via del campionato irlandese su strada, è terzo.
Nel 2005 entra tra i professionisti con la maglia della Cofidis e ad aprile è sesto al Tour du Finistère e a maggio quarto al Tour de Vendée. L’anno successivo l’irlandese è quarto al campionato irlandese e quarto nella classifica generale della Parigi-Corrèze. A settembre Nicolas coglie la sua prima vittoria da professionista nella tappa di Metz al Tour de l’Avenir dove completa la corsa al decimo posto della classifica finale.
Nel 2007 passa alla Crédit Agricole ed è terzo nella classifica della montagna al Circuit de la Sarthe, prende parte per la prima volta in carriera al Giro d’Italia e a fine giugno conquista il titolo di campione nazionale irlandese su strada davanti a David McCann.
Nicolas Roche nel 2008 a marzo è sesto al Tour Ivoirien de la Paix e a giugno è quarto al campionato nazionale su strada. A luglio completa il Tour de Wallonie al settimo posto della generale ed è poi al via della prova su strada ai Giochi Olimpici di Pechino. Nel mese di agosto Nicolas vince la tappa di Guerre al Tour du Limousin ed è poi al via della Vuelta a España dove è secondo nella tappa di Las Rozas alle spalle di Imanol Erviti completando la corsa spagnola al tredicesimo posto della generale.
Nel 2010 Roche è al via della Parigi-Nizza dove coglie il terzo posto nella tappa di Aurillac ed il quarto a Nizza chiudendo la gara all’undicesimo posto finale e pochi giorni dopo si mette in luce alla Volta a Catalunya cogliendo il terzo posto sull’arrivo di Circuit de Catalunya e completando la corsa al quinto posto assoluto a 1’20” da Joaquim Rodríguez.
Dopo aver corso il Giro di Svizzera cogliendo il 19esimo posto finale, l’irlandese è secondo al campionato nazionale su strada e al Tour de France riesce spesso ad essere coi migliori completando la corsa al tredicesimo posto finale.
Nicolas Roche campione irlandese 2009
L’anno seguente l’irlandese corre per l’AG2R La Mondiale ed è quattordicesimo al Tour Down Under e undicesimo al Critérium International. Il 28 giugno Nicolas fa suo il titolo di campione nazionale irlandese su strada davanti a David O’Loughlin. Al Tour de France l’irlandese è secondo nella tappa di Besançon dietro a Sergei Ivanov e terzo in quella di Bourg-Saint-Maurice lavorando per Rinaldo Nocentini e completando la corsa al 22esimo posto finale.
Nicolas Roche sesto alla Vuelta a España 2010
Al via della corsa a tappe iberica, Nicolas è presto protagonista cogliendo il sesto posto nella tappa di Málaga ed il decimo in quella di Murcia. Roche nell’ottava tappa con arrivo a Xorret del Catí riesce a salire all’ottavo posto della generale e nella quattordicesima frazione, con traguardo a Peña Cabarga, sale al quinto posto. Nella crono di Peñafiel perde terreno e completa la corsa al sesto posto finale a 5’05” da Vincenzo Nibali.
Nel 2011 ad aprile è decimo alla Parigi-Camembert e a giungo quarto al campionato nazionale su strada. Schierato al via del Tour de France, Roche non riesce a brillare e deve accontentarsi del 26esimo posto finale mentre alla Vuelta è settimo a San Lorenzo de El Escorial e quinto a Ponferrada completando la corsa in quindicesima posizione.
Dopo aver corso i campionati del Mondo di Copenhagen, Nicolas conquista la vittoria nella tappa di Yong Ning Town al Tour of Beijing ed è quinto al Gran Piemonte.
Nel 2012 a inizio stagione è quattordicesimo alla Volta ao Algarve e a giugno completa il Giro di Svizzera al decimo posto della generale. Al Tour de France Nicolas Roche è settimo nella tappa di Boulogne-sur-mer e quinto nella diciottesima tappa con arrivo a Brive-la-Gaillarde completando la corsa francese al dodicesimo posto della classifica generale.
Nel mese di agosto è al via della Vuelta a España e nelle prime due settimane di corsa è stabilmente nella top10 della generale ma nella sedicesima frazione, con arrivo a Valgrande-Pajares, perde terreno così come nei giorni successivi chiudendo la corsa al dodicesimo posto.
Nicolas Roche quinto alla Vuelta a España 2013
Roche nel 2013 veste i colori della Saxo Bank e a inizio stagione è quinto al Tour Méditerranéen e poi sedicesimo alla Parigi-Nizza. Dopo aver corso il Tour de France è ai nastri di partenza della Vuelta a España e nella seconda tappa, con arrivo all’Alto do Monte da Groba è primo con 2″ di margine su Daniel Moreno salendo al secondo posto della generale dietro a Nibali. Nell’ottava frazione con arrivo a Estepona-Alto de Peñas Blancas, l’irlandese è terzo e conquista la maglia rossa con 17″ di vantaggio su Chris Horner. Il giorno successivo, nell’arrivo di Valdepeñas de Jaén, è Moreno a prendere la testa della generale con Roche secondo che conserva la posizione sino alla tappa di Collada de la Gallina. Nicolas Roche chiude la corsa al quinto della generale a 7’11” da Horner.
Nel 2014 Roche è al via del Giro d’Italia dove coglie il quinto posto nella frazione di Oropa ed è quarto nell’arrivo al Monte Zoncolan. Dopo la Corsa Rosa è primo nella classifica finale La Route du Sud e, dopo aver corso senza particolari sussulti il Tour de France, è decimo al Tour of Britain a 42″ da Dylan van Baarle.
Roche vince una tappa alla Vuelta a España 2015
L’anno seguente l’irlandese passa al Team Sky e prende parte al Tour de France e alla Vuelta a España dove è terzo nella tappa di Caminito del Rey, quarto a Vejer de la Frontera e nuovamente terzo a Tarazona. Dopo tanti piazzamenti riesce a festeggiare la vittoria di tappa sull’arrivo di Riaza, nella diciottesima frazione, quando precede Haimar Zubeldia.
Roche campione irlandese su strada e a cronometro 2016
Nel 2016 Roche è secondo nella classifica generale del Tour de Yorkshire a 6″ dal francese Thomas Voeckler e prende poi parte al Giro d’Italia e a giugno conquista il titolo di campione nazionale irlandese su strada davanti a Matthew Brammeier e a cronometro precedendo di oltre un minuto Eddie Dunbar.
A settembre Nicholas è sesto nella classifica generale del Tour of Britain a 1’26” da Steve Cummings e nono al campionato europeo a cronometro. Dopo aver preso parte ai Mondiali di Doha, è secondo nella classifica generale dell’Abu Dhabi Tour a 21″ da Tanel Kangert.
Nel 2017 Nicolas Roche passa alla BMC ed è secondo al campionato irlandese a cronometro e quarto nella tappa di Station des Rousses al Tour de France dove supporta Damiano Caruso. Alla Vuelta l’irlandese si dimostra in forma cogliendo il settimo posto nella tappa di Andorra la Vella e completando la corsa al quattordicesimo posto della generale. Dopo aver corso il mondiale di Bergen è quarto al Giro dell’Emilia vinto da Giovanni Visconti e a ottobre chiude il Tour of Guangxi al terzo posto dietro a Tim Wellens e a Bauke Mollema.
Nel 2018 è quinto nella classifica generale dell’Arctic Race of Norway e corre la Vuelta dove lavora a supporto del team. A fine stagione coglie il quarto posto alla Japan Cup Cycle.
Nicolas Roche in maglia rossa alla Vuelta 2019
Roche l’anno successivo passa alla Sunweb e a giugno completa al decimo post il Giro di Svizzera vinto da Egan Bernal. Al via della Vuelta collabora all’ottima cronometro a squadre di Torrevieja ed il giorno successivo, nella Benidorm-Calpe, resta con il gruppo dei migliori e chiude al secondo posto dietro a Quintana conquistando la maglia rossa conservandola sino alla tappa con arrivo all’Observatorio Astrofísico de Javalambre. Roche è poi costretto al ritiro dalla corsa iberica a causa di una caduta quando è quinto nella generale.
Nel 2020 a inizio stagione è settimo nella classifica del Tour des Alpes Maritimes et du Var in una annata caratterizzata da un calendario stravolto dalla pandemia di Covid19.
Nel 2021 Roche corre per il Team DSM è secondo nella tappa di Riva del Garda al Tour of the Alps alle spalle di Felix Großschartner e al Giro d’Italia chiude al terzo posto la frazione di Stradella. A fine anno Roche lascia il ciclismo su strada per dedicarsi al Gravel
