Leonardo Mazzantini, la sua carriera

Leonardo Mazzantini  ciclista toscano, gregario fidato e serio, vincitore della Coppa Sabatini 1979 e terzo in classifica al Tour de Suisse 1979 

Leonardo Mazzantini nasce ad Empoli il 6 settembre 1953. A sedici anni si rompe  il femore destro ma torna caparbiamente a correre e, dopo le categorie giovanili, passa dilettante con il G.S. Capp Branzi nel 1973 conquistando vittorie di prestigio al Coppa Lanciotto Ballerini, al Trofeo Branzi a Prato ed al Trofeo Iacoponi a Livorno. E’ uno duro Leonardo che continua gli studi dividendosi tra libri e allenamenti. L’anno seguente il toscano è terzo al Piccolo Giro di Lombardia alle spalle di Mario Gualdi e Giuseppe Martinelli.

Nel 1976 Mazzantini ottiene la vittoria della Coppa città di Bologna, è primo nella frazione inaugurale del Giro del Bergamasco è conquista la vittoria della  Classifica Generale Giro del Veneto e delle Dolomiti. Leonardo spicca anche al Giro della Valle d’Aosta ’76 dove voglie diversi piazzamenti di tappa concludendo la corsa al secondo posto in generale alle spalle del solo Francesco Masi. Convocato per i Campionati Mondiali su strada riservato ai dilettanti di San Pellegrino, chiude in quinta posizione.

Nel ’77 arriva la chiamata tra i professionisti con la Zonca-Santini, con la quale completa il Giro d’Italia al 77esimo posto da esordiente mentre l’anno successivo è 28esimo, suo miglior risultato in carriera ed è terzo al Giro della Provincia. Il 1979 è un anno particolarmente produttivo per Mazzantini che ottiene il terzo posto finale al Tour de Suisse a 5’13” dal belga Wilfried Wesemael.  Alla Coppa Sabatini 1979 l’atleta di Empoli conquista la vittoria precedendo sul traguardo Graziano Salvietti ed il siciliano Carmelo Barone e, sempre davanti allo stesso Barone, fa sua la quindicesima edizione del GP Montelupo sul traguardo di Montelupo Fiorentino.

Nel 1980 Leonardo Mazzantini passa alla Sanson ed è secondo al GP Industria e Commercio di Prato alle spalle del varesino Silvano Contini, è secondo nella  Classifica Generale della Cronostaffetta e nella Imperia-Torino, seconda frazione del Giro d’Italia 1980 è secondo alle spalle di Beppe Saronni.
Nell’81 il toscano passa alla Famcucine-Campagnolo, ottenendo la vittoria al Giro di Campania davanti a Giovanni Mantovani ed a compagno di squadra Francesco Moser. Dopo un’altra stagiojne con la Famcucine, passa alla Gis Gelati con cui chiude la carriera professionistica a soli 29 anni per lavorare come assicuratore e stare vicino alla moglie.