Jens Keukeleire ciclista belga, la storia

Jens Keukeleire ciclista belga vincitore di due Giri del Belgio, vincitore di una tappa alla Vuelta 2016 secondo alla Gand-Wevelgem 2017

Jens Keukeleire nasce a Bruges, nelle Fiandre Occidentali in Belgio, il 23 Novembre 1988. Si avvicina allo sport praticando il canottaggio ed il calcio salvo poi virare sul ciclismo. Jens corre per la Wielerclub Soenens e nel 2006 è quinto al Trofee Der Vlaamse Ardennen.

Nel 2008 il belga prende parte al Giro della Valle d’Aosta e l’anno seguente è terzo al Circuit De Wallonie e 22esimo alla Parigi-Roubaix Espoirs vinta da Taylor Phinney ed a fine stagione viene selezionato dalla Nazionale belga per la gara in linea Under-23 dei campionati del mondo di Mendrisio, senza però completare la prova.

Nel 2010 il ciclista belga passa professionista con la Cofidis ed a marzo, dopo aver ben figurato alla Challenge de Mallorca e la Volta ao Algarve, conquista la vittoria a Le Samyn superando allo sprint Joseph Gregory. Jens Keukeleire è poi primo nella classifica generale della Driedaagse van West-Vlaanderen davanti a Kris Boeckmans. Il 17 marzo Jens è primo alla Nokere-Koerse ed a settembre il belga è quinto alla Parigi-Bruxelles vinta dallo spagnolo Ventoso.

Nel 2011 Keukeleire coglie il quarto posto alla Nokere-Koerse vinta da Gert Steegmans e a luglio vince la tappa di Prägraten am Großvenediger al Giro dell’Austria.

L’anno seguente il nativo di Bruges entra nell’organico della GreenEDGE e fa il suo esordio al Giro d’Italia completando la corsa e ad agosto contribuisce al successo del team nella cronometro a squadre dell’Eneco Tour.

Nel 2013 Jens Keukeleire a inizio stagione è al via del Tour of Qatar cogliendo il sesto posto nella classifica dei giovani e a marzo è ottavo nella tappa di Saint-Vallier alla Parigi-Nizza. Al via del Giro d’Italia completa la corsa al dodicesimo posto della classifica dei giovani ed è poi terzo nella tappa di Novo Mesto al Giro di Slovenia in cui a vincere è Brett Lancaster.

Nel mese di agosto il belga prende parte alla Vuelta a Burgos ed è primo nella tappa di Clunia davanti a Rinaldo Nocentini e di Ojo Guareña precedendo il francese Anthony Roux.

Nel 2014 il belga è settimo al G.P. di Camaiore vinto da Diego Ulissi e nono alla Dwars door Vlaanderen mentre a giugno ottiene un quinto ed un sesto posto di tappa al Giro del Delfinato ottenendo un posto per il successivo Tour de France dove lavora per la squadra arrivando sino a Parigi. Ad agosto Jens prende parte all’Eneco Tour completando la corsa all’ottavo posto a 56″ dal connazionale Tim Wellens e a fine anno completa il Tour de l’Eurométropole al sesto posto della generale.

La stagione seguente è nono all’E3 Harelbeke, sesto nella Parigi-Roubaix vinta da John Degenkolb e sesto alla Grote prijs Jean-Pierre Monseré mentre a settembre prende parte per la prima volta in carriera alla Vuelta a España ottenendo il settimo posto nella tappa di Castellón. A fine anno viene selezionato dalla nazionale belga per la gara in linea Elite dei campionati del mondo di Richmond.

Jens Keukeleire nel 2016 coglie il sesto posto all’A travers la Flandre ed al Giro di Slovenia fa sua la tappa d’apertura di Koper indossando per un giorno la maglia di leader della corsa ottenendo il sesto posto nella classifica a punti.

Jens Keukeleire vince una tappa alla Vuelta a España 2016

Al via della corsa a tappe spagnolo, Jens è primo nella tappa da Los Corrales de Buelna a Bilbao precedendo Maxime Bouet e Fabio Felline. Poche settimane più tardi è terzo al GP Beghelli alle spalle di Ruffoni e Pozzato e settimo alla Tre Valli Varesine vinta da Sonny Colbrelli.

Jens Keukeleire secondo alla Gand-Wevelgem 2017

Il 26 marzo il belga è protagonista alla Gand-Wevelgem regolato in uno sprint a due da Greg Van Avermaet con il quale era andato in fuga solo a 10 chilometri dalla conclusione.

Jens Keukeleire vince il Giro del Belgio 2017

L’ottimo stato di forma di Jens prosegue nella corsa di casa dove coglie il nono posto nella cronometro di Beveren ed il giorno seguente è terzo ad Ans completando la corsa con il successo finale superando il francese Rémi Cavagna grazie agli abbuoni. Al campionato nazionale Keukeleire è quarto ed è poi al via del Tour de France dove ottiene il terzo posto nella tappa di Salon-de-Provence alle spalle di Edvald Boasson Hagen e Nikias Arndt.

Jens Keukeleire vince il Giro del Belgio 2018

Nel 2018 passa alla Lotto e si conferma padrone del Giro del Belgio cogliendo piazzamenti di tappa e conquistando il successo nella classifica generale davanti a Jelle Vanendert.

L’anno successivo è settimo alla Kuurne-Brussel-Kuurne e alla Tirreno-Adriatico è quinto nella tappa di Foligno e settimo in quella di Jesi. A maggio prende parte alla 4 Jours de Dunkerque completando la corsa al terzo posto della generale e ad agosto completa il Giro di Germania al settimo posto della genrale.

Passato all’EF Pro Cycling per la stagione 2020 è quarto nella Cadel Evans Great Ocean Road Race prima dello sconvolgimento del calendario UCI a causa della Pandemia di Covid19.

Jens Keukeleire nel 2021 prende parte al Giro d’Italia ed alla Vuelta lavorando a supporto del team e al termine della stagione 2023 abbandona il professionismo.