Björn Leukemans ciclista belga, la storia
Björn Leukemans ciclista belga quarto alla Parigi-Roubaix 2007 e vincitore di quattro Druivenkoers consecutive
Björn Leukemans nasce ad Anversa l’1 luglio 1977. Dopo le categorie giovanili, passa dilettante con la formazione belga Mapei-Saeco. Nel 1999 Björn è terzo al Circuit du Hainaut e vince la tappa di Viana alla Vuelta Ciclista a Navarra. Nello stesso anno è decimo nel campionato europeo e sesto al campionato del Mondo di Verona Under23 vinto da Leonardo Giordani.
Nel 2000 Björn Leukemans passa tra i professionisti con la maglia della formazione belga Vlaanderen 2002 con cui a maggio ottiene il secondo posto nella classifica finale del Tour de la Region Wallonne alle spalle di Axel Merckx. Ad agosto è sesto alla Druivenkoers-Overijse e prende parte al Tour de l’Avenir ottenendo il secondo posto nella frazione con arrivo a Saint-Amand-Montrond alle spalle di Janek Tombak.
L’anno successivo il belga è nono alla Scheldeprijs vinta da Endrio Leoni, secondo alla Grote Prijs Jef Scherens e ottavo al Grand Prix d’Isbergues.
Nel 2002 veste la maglia della Palmans-Collstrop con cui ad aprile è quinto alla Veenendaal-Veenendaal e a maggio ottiene un terzo posto di tappa al Giro del Belgio sull’arrivo di Bilzen alle spalle di Andréi Tchmil e Aleksandr Vinokurov. A luglio Leukemans prende parte al Tour de la Region Wallonne cogliendo il secondo posto nella frazione con arrivo a Seraing alle spalle di Paolo Bettini, completando la corsa al quarto posto finale.
Nel 2003 è quinto alla Brussel-Ingooigem e l’anno successivo è quarto alla Rund um Köln e al Giro del Belgio conquista il successo sul traguardo di Eupen davanti a Janek Tombak
Nel 2005 il belga passa alla Davitamon-Lotto con cui corre per la prima volta in carriera il Giro d’Italia cogliendo il quarto posto nella frazione de L’Aquila dietro a Di Luca, Bruseghin e Ardila. A settembre Björn Leukemans è secondo alla Grote Prijs Jef Scherens alle spalle di Joost Posthuma ed al Grand Prix de Wallonie dietro a Nick Nuyens.
La stagione seguente è quinto alla Rund um den Henninger Turm e prende parte per la prima volta in carriera alla Vuelta a España ottenendo un decimo posto di tappa a Guadalajara
Björn Leukemans quarto alla Parigi-Roubaix 2007
Nel 2007 è settimo alla Freccia del Brabante vinta da Oscar Freire e alla Parigi-Roubaix alle spalle di Stuart O’Grady, Juan Antonio Flecha e Steffen Weseman. Il primo luglio è ottavo al campionato belga su strada e prende poi parte al Giro d’Austria vincendo la tappa di Prägraten grazie ad un’azione in solitaria che gli consente di tagliare l’arrivo con 32″ di margine su Gerrit Glomse.
Leukemans positivo al testosterone
Ad agosto il belga è quarto alla Druivenkoers-Overijse vinta da Roy Sentjens e viene selezionato per i Campionati del Mondo su strada di Staccarda e in quell’occasione viene trovato positivo al testosterone in un controllo antidoping. Leukemans sostiene che la positività siaa dovuta all’uso di una pomata prescrittagli dal medico della squadra ma viene licenziato dal team e squalificato per due anni.
La condanna gli viene ridotta a sei mesi ed il belga torna in sella con la maglia della Vacansolei che gli propone un contratto per il 2009. A marzo è terzo al Memorial Samyn vinto da Wouter Weylandt e quarto alla Freccia del Brabante in cui a vincere è Anthony Geslin.
Dopo aver chiuso ottavo al Giro delle Fiandre a 59″ da Stijn Devolder, Leukemans è undicesimo alla Ster Elektrotoer.
Nel 2010 a marzo è secondo alla Dwars door Vlaanderen alle spalle di Matti Breschel e settimo alla E3 Prijs Vlaanderen. La forma di Björn Leukemans prosegue e il 4 aprile è quarto al Giro delle Fiandre dietro a Cancellara, Boonen e Gilbert e la settimana successiva chiude sesto alla Parigi-Roubaix a 3’20” da Cancellara.
A giugno è al via del Giro del Lussemburgo chiudendo la corsa al sesto posto della classifica generale a 35″ da Matteo Carrara e settimo al Ster Elektrotoer a 24″ da Adam Hansen. Ad agosto il ciclista belga vince la Druivenkoers-Overijse precedendo Marco Marcato e a settembre chiude sesto al Grand Prix de Wallonie.
L’anno seguente è dodicesimo all’Etoile de Bessèges e si dedica poi con successo alle classiche del nord. Björn è settimo al Giro delle Fiandre, tredicesimo alla Roubaix, secondo alla Freccia del Brabante alle spalle di Gilbert, settimo all’Amstel e nono alla Liegi-Bastogne-Liegi.
A maggio è tra i protagonisti del Giro del Belgio chiudendo la corda al terzo posto della generale e ad agosto vince con merito il Tour du Limousin conquistando anche la tappa di Guéret.
Ad agosto il belga vince nuovamente la Druivenkoers-Overijse precedendo Davy Commeyne e a settembre è terzo al Grand Prix de Wallonie.
Nel 2012 a maggio è ottavo al Circuit de Lorraine Professionnel ed il 22 agosto vince per la terza volta consecutiva la Druivenkoers-Overijse davanti a Dmitrij Murav’ëv e Johnny Hoogerland.
Björn Leukemans vince quattro Druivenkoers consecutive
L’anno seguente il belga è terzo alla Freccia del Brabante alle spalle di Sagane Gilbert e chiude settimo all’Amstel Gold Race vinta da Roman Kreuziger. A giugno chiude al quarto posto il campionato belga e ad agosto vince per la quarta volta consecutiva ta Druivenkoers eguagliando il record di successi di Roger De Vlaeminck.
Nel 2014 con la chiusura della Vacansoleil, si trasferisce alla Wanty-Groupe Gobert, con cui è quinto alla Freccia del Brabante e si classifica nono al Giro delle Fiandre. A maggio è sesto al Tour de Picardie e a giugno decimo al Giro del Lussemburgo. Nel mese di agosto prende parte al Tour du Limousin vincendo la tappa di Brive e chiudendo la corsa al secondo posto alle spalle di Mauro Finetto.
Nel 2015 a giugno è primo alla Ronde van Limburg precedendo Dimitri Claeys e ad agosto vince la Grote Prijs Jef Scherens. Al termine della stagione annuncia il ritiro dall’attività professionistica dopo sedici stagioni.
